研究表明，随着空气变得更脏，从心力衰竭到尿路感染等疾病的入院人数增加了，与空气污染有关的健康问题的数量可能比以前认为的要多得多。
空气污染已经与许多条件相关联的，从招至脑癌 ， 流产和心理健康问题 。
然而，研究表明，尽管只关注空气污染的一个组成部分，但影响可能会更大。 今年早些时候发表的一项全球评估表明，体内几乎每个细胞都可能受到脏空气的影响。
“ [这项新研究]的推动力是进行有史以来最全面的研究，以寻找可能与与细颗粒物接触有关的所有可能的住院原因，”哈佛大学弗朗西斯卡·多米尼奇教授说，该研究的作者。
Dominici及其同事在BMJ中写道，他们如何分析2000年至2012年间美国65岁或65岁以上参加Medicare计划的住院病人提出的超过9500万份保险索赔。
然后，他们研究了空气污染，关注的是一种细颗粒物（称为PM2.5）的水平，该颗粒物是由车辆和发电站产生的。通过利用各种来源的空气质量数据，他们能够根据他们的家庭邮政编码估算每个患者的PM2.5水平。
然后，团队将每位患者在医院就诊前后两天的空气污染水平与其他时间点的水平进行了比较。
该方法主要考虑到年龄，社会经济状况甚至肥胖等因素，因为它使用每个患者作为自己的参考。分别考虑了气温波动和其他因素。
该结果支持以前的研究，表明短期暴露于脏空气与诸如心力衰竭，肺炎和心脏病发作等疾病之间存在关联。
实际上，分析表明，在两天内，即使PM2.5的平均增加量仅为每立方米1微克，也与第二天因心脏衰竭而被送往医院的10亿老年人增加了68。
换句话说，空气污染的增加使这种人因心力衰竭住院的风险增加了0.14％。
但是，研究小组还发现，包括败血病，帕金森氏病和尿路感染在内的疾病与空气质量差有关。对于后者，研究小组估计，PM2.5的短期增加与第二天每10亿住院的39名老年人有关。
尽管风险的增加看起来很小，但研究小组表示1 微克每立方米 每个邮递区号中，每年超过122天的PM2.5水平上升。
该团队的分析进一步揭示了空气污染不仅与医院就诊有关：数据显示，PM2.5的短期增加与每年平均634例死亡的增加有关，并且住院和急性后的费用约为1亿美元关心。
即使小组考察了空气质量在世卫组织设定的极限以内的日子，他们仍然发现趋势依然存在。
该研究的第一作者魏亚光说，该研究表明PM2.5对健康的影响并不局限于单个器官。他说：“它对多种病理生理过程（例如炎症，感染和水电解质平衡）具有更系统的作用，”尽管细节尚不清楚。
尽管该研究无法证明空气污染是导致疾病的原因，但研究小组称，它增加了对空气污染指南进行审查的呼吁。
伦敦国王学院的Ioannis Bakolis博士没有参加这项研究，对此表示同意。他说：“这些指南需要修订，因为根据研究结果，即使生活在WHO范围内的9％的人口也可能很大程度上受到空气污染浓度及其相关成本的影响。”
但是，该研究有局限性，包括仅考察空气污染的一种成分，并且仅考虑患者家附近的室外空气污染。
而且，它并不能说明行为的短期变化，该变化可能随空气污染水平（例如体育活动水平）而变化，而目前尚不清楚结果是否将适用于未加入Medicare的人群，包括年轻人。
来自南安普敦大学的一个专家小组在随附的社论中写道，该研究表明，由于空气污染而导致的早期死亡人数的数字（ 欧洲每年为80万人）可能被大大低估了，强调行动是需要。
他们写道：“显然，还有很多东西需要学习，但是我们不应该将知识鸿沟误认为缺乏证据。” “我们越早采取行动，世界人口就会越早获得收益。”